जीवाणु पृथ्वी पर प्रकट होने वाले पहले जीवन रूपों में से एक थे। प्रारम्भिक जीव, जीवाणु मिट्टी में, पौधों पर, और पानी में और उसके ऊपर, और मूल रूप से हर चीज़ की सतह पर रहते हैं। यहाँ तक कि आप हाथ मिला कर या दरवाज़े की कुण्डी को छू कर जीवाणुओं से संदूषित हो सकते हैं।
अनेक अच्छे जीवाणु हैं जिनके कारण मानवों को कोई हानि नहीं पहुँचती है और वे वास्तव में विभिन्न तरीकों से उपयोगी होते हैं। जीवाणु मृत पशुओं और पौधों के पुनर्चक्रण में सहायता करते हैं। उद्योग में, जीवाणु सीवेज के उपचार और तेल के बिखराव के विघटन में महत्वपूर्ण हैं। पेट के जीवाणु भोजन को पचाने, कीटाणुओं को नष्ट करने और पोषक तत्व प्रदान करने में हमारी सहायता करते हैं। अच्छे जीवाणु, बुरे (हानिकारक) जीवाणुओं को भी नियंत्रित करके रखते हैं।
हानिकारक जीवाणुओं के कारण अनेक रोगों हो सकते हैं, जिसमें सम्मिलित हैं - निमोनिआ (उदाहरण के लिए स्ट्रेप्टोकोकस न्यूमोनी), दिमाग़ी बुख़ार (उदाहरण के लिए स्ट्रेप्टोकोकस न्यूमोनी, हेमोफिलस इन्फ़्ल्यूएंजी और नेइसेरिआ मेनिंजाइटिडिस), स्ट्रेप गला (समूह ए स्ट्रेप्टोकोकस) और खाद्य विषाक्तीकरण (उदाहरण के लिए, एशेरिया कोलाई और सलमोनेला)। इन "बुरे" जीवाणुओं के कारण ही हमें अपने हाथों को धोने और अपनी रसोइयों और स्नानगृहों को उचित प्रकार से साफ करने की आवश्यकता है। आम तौर पर, जीवाणु जटिल समुदायों में रहते हैं। कुछ जीवाणु और कवक ऐसे अन्य जीवाणुओं को मार डालने या उनके बढ़ने को अवरोधित करने के लिए एण्टीबायोटिक्स का उत्पादन करते हैं, जो उनके प्राकृतिक-वास और समुदायों के भीतर प्रतिस्पर्धी हैं।
कुछ जीवाणुओं में एण्टीबायोटिक-प्रतिरोधी बनने के लिए प्राकृतिक रूप से अनुकूलन हो सकते हैं ताकि वे अपने प्राकृतिक वातावरणों में एण्टीबायोटिक्स की उपस्थिति में जीवित रह सकें। जब लोग एण्टीबायोटिक्स का दुरुपयोग या आवश्यकता-से-अधिक-उपयोग करते हैं, हालांकि, कुछ बुरे जीवाणु प्रतिरोधी बनने के लिए जल्दी से अनुकूलित हो सकते हैं, जबकि कुछ अच्छे जीवाणुओं की मृत्यु हो सकती है। ये दवा-प्रतिरोधी संक्रमण अधिक सामान्य हो जाते हैं, और रोगों का उपचार अधिक कठिन हो जाता है। हमें एण्टीबायोटिक्स के आवश्यकता-से-अधिक-उपयोग और दुरुपयोग को कम करके, दवा-प्रतिरोधी जीवाणुजन्य संक्रमणों के जोखिम को कम करने, और इससे भी महत्वपूर्ण रूप से सबसे पहले संक्रमण की रोकथाम करने, की आवश्यकता है।
यह आवश्यक है कि हम एण्टीबायोटिक्स के आवश्यकता-से-अधिक-उपयोग या दुरुपयोग द्वारा अच्छे जीवाणुओं को न मारें।
जीवाणुओं के बारे में इन वीडियोज़ को देखें:
जीवाणु कैसे "बात करते हैं" – बोनी बैसलर